润滑油是基础油和添加剂两部分组成的。因为单靠基础油并不能满足发动机油诸多的性能要求，基础油是从石油中提炼的精选成份，具有基本的粘度特征，而添加剂是化学物质，用以改善和提高机油的品质。基础油可以是矿物油，也可以是合成油。所谓矿物油，即是直接从石油精炼的用于制作润滑油的物质


。而合成油是利用原油或煤炭中较轻的乙烷、丙烷等裂解成乙烯，再经复杂的化学变化将它们重组而成的物质，物理化学性能稳定，不含杂质，比矿物油具有许多天然的优点。配制添加剂的时候，不能片面强调某些单项性能。事实上，润滑油表现的是一种综合性能


　　油在使用过程中，由于长期与空气中氧接触，逐所氧化变质，生成一系列的氧化产物，使其原来优良的理化性能和电气性能被破坏，以致达到不能使用地步。我们把这氧化变质的油称之为废油。在废油中氧化产物只占很少一部分，一般为1%~25%，其余75%~99%都是理想组分。


对于这些废润滑油，传统的做法是将其倒掉或者燃烧，这样的做法是对不再生的石油能源很大的浪费，也对环境造成很大危害。其实这样的污染物及油废弃部分不到10%，经过适当的物理和化学方法，除去其中的污染物以及废弃部分，提炼后可以达到合格基础油的标准，同时再生率可达到50%以上


　　促使润滑油发黑的原因主要有四项。发动机运转过程中，燃油会出现不完全燃烧;汽油中烯烃含量越高就越容易被氧化，而形成黑色油泥;空气滤清器过滤效果不好，灰尘进入汽缸粘附在缸壁上，被活塞环刮到油底壳内与机油混合;活塞环与缸壁间隙过大。


造成大量的高温气体蹿入油底壳使机油氧化;每次换油不清洗发动机或不更换机油滤芯，新油被未放干净的废油污染;新油将发动机内的胶质、积炭、油泥等清洗下来后混入机油中使之发黑。使用不合格的柴油是造成柴机油变黑的主要原因。柴油中含硫量较高，氧化后很容易与机油产生黑色的胶质。